Tour in elicottero a Fagradalsfjall

Le eruzioni sono terminate; il terreno che hanno creato non è andato da nessuna parte. Quello che sorvoli è una conca tra le colline con una fila di coni al centro e lava che si estende a valle in ampi strati pieghettati. I flussi più recenti sono di un nero grezzo e completamente spogli. Quelli più antichi intorno hanno iniziato a ricoprirsi di muschio, che li trasforma in un grigio-verde che in foto appare molto diverso.

Dall'alto puoi ricostruire la sequenza: quale bocca si è aperta per prima, in quale direzione è corso ogni flusso, dove uno si è riversato sopra l'altro, e la linea netta al bordo più lontano dove la roccia si è semplicemente fermata. Questa sequenza è ciò che è davvero difficile da vedere a piedi, perché sul terreno ti trovi dentro un flusso alla volta.

In alcuni punti la superficie è crollata in tunnel di lava, che dall'alto appaiono come canali scuri che attraversano il campo. In una giornata fredda potresti vedere vapore dove l'acqua trova ancora roccia calda. Non è lava, e nessuna pagina onesta dovrebbe descriverla come tale.

La camminata è gratuita ed è un'esperienza autentica. I sentieri segnalati partono dai parcheggi su Sudurstrandarvegur; il percorso ad anello è di circa sette-nove chilometri e affacciarsi sul bordo di un cratere regala una sensazione di consistenza che nessun volo può dare. Richiede però dalle tre alle cinque ore, più il trasferimento in auto, e i sentieri vengono chiusi spesso con poco preavviso — per gas vulcanici, maltempo o instabilità del terreno.

Il volo offre l'esatto contrario: niente consistenza, ma tutta la struttura. Trentacinque-quaranta minuti, nessuna camminata e l'intero sistema visibile in un colpo d'occhio. Chi ha fatto entrambe le cose tende a dire che il volo ha spiegato ciò che aveva attraversato a piedi.

Una cosa che il volo non fa è avvicinarti durante un'eruzione attiva. Le restrizioni aeree attorno a una fessura in eruzione possono allontanare gli aeromobili o bloccarli del tutto, quindi un vulcano attivo non è garanzia di un volo migliore.