Tour en helicóptero por Islandia

Por qué todos los vuelos salen del mismo lugar

Islandia tiene una ventaja obvia para las excursiones en helicóptero y una limitación igual de clara, y ambas provienen del mismo hecho: el terreno interesante comienza de inmediato. El aeropuerto doméstico de Reikiavik está dentro de la ciudad, y doce minutos después del despegue ya estás sobre lava abierta en la península de Reykjanes. Quince minutos en otra dirección y estás sobre hielo glaciar. Muy pocas capitales pueden ofrecer eso.

La limitación es el alcance. Un helicóptero es lento y caro por hora comparado con una aeronave de ala fija, así que las excursiones que funcionan comercialmente son las que quedan cerca de la base. Por eso las seis excursiones se concentran en Reykjanes, Hengill y los glaciares cercanos, con Landmannalaugar como la única excepción deliberada — y por eso cuesta lo que cuesta.

Si lo que quieres ver es Vatnajokull, las lagunas glaciares, las cascadas de la costa sur o los fiordos del norte, una excursión en helicóptero desde Reikiavik no es la forma de hacerlo. Esos son viajes por carretera, o vuelos panorámicos cortos que se reservan localmente desde Skaftafell o Akureyri.

Las cuatro cosas a las que puedes volar

La zona volcánica de Reykjanes. La más cercana y la más reservada. Campos de lava de varias edades, los cráteres de Fagradalsfjall y el terreno dejado por las erupciones de 2021 a 2023. Cubierta por tres tours, desde €484.

Un glaciar. Los glaciares cercanos a Islandia están a un paso y el tour Fire and Ice aterriza sobre el hielo. Estar de pie sobre un glaciar con las hélices apagándose es el momento más descrito en las reseñas de ese tour.

Hengill. Un campo geotérmico al este de la ciudad donde el suelo emite vapor continuamente. Dos tours aterrizan allí. Es el aterrizaje más económico disponible, a €530 por una hora de puerta a puerta.

Landmannalaugar. Las tierras altas, tres horas, tres aterrizajes y montañas de riolita en tonos ocre, verde y óxido. Es la excepción: €1 500, y el único tour que sale del rincón suroeste del país.

¿Merece la pena un tour en helicóptero por Islandia?

Es caro, y sería absurdo negarlo: el asiento más barato cuesta €484 por cuarenta minutos. A cambio, Islandia es uno de los pocos lugares donde el helicóptero cambia de verdad lo que puedes ver, y no solo te eleva por encima.

Un campo de lava es el ejemplo más claro. En el suelo es una superficie negra por la que avanzas con dificultad. Desde mil pies se convierte en un río con dirección, origen y final. Lo mismo ocurre con un campo geotérmico, donde las fumarolas forman patrones que no se aprecian desde dentro, y con las tierras altas, donde las bandas de color de la riolita solo se distinguen desde arriba.

Lo que el dinero no compra es tiempo garantizado, lava garantizada ni traslado. Reserva un taxi para cada trayecto, programa el vuelo al principio del viaje y no al final, y trata cualquier erupción como un extra, no como el producto.

Seis cosas prácticas sobre volar aquí

1. El aeropuerto correcto es el de la ciudad. El doméstico de Reikiavik (BIRK), no el de Keflavik (KEF). Equivocarse cuesta 45 minutos por trayecto.
2. Nada incluye recogida. Se llega andando en quince minutos desde el centro, o con un taxi corto.
3. Te pesan a todos. Los asientos se asignan por peso para equilibrar una aeronave pequeña, y por eso tampoco puedes elegirlo.
4. El tiempo manda sobre todo. El viento, la base de nubes y la visibilidad tienen límites estrictos y la decisión del piloto es inapelable. Reserva al principio del viaje.
5. Vístete para estar al aire libre. Los tours que aterrizan te dejan sobre hielo o terreno abierto con viento islandés, incluso en julio.
6. La luz del día es la limitación en invierno. En diciembre la ventana útil es aproximadamente de 11:00 a 15:30, así que hay muchas menos plazas.